Bài hát lấy cảm hứng từ câu chuyện của Adele và người bạn trai cũ của cô.[3] Sau khi biết anh ta lừa dối mình, cô tới chỗ anh ta (tại một quán bar) và đấm vào mặt anh.[3] Sau khi bị tống cổ ra ngoài, Adele đi dọc theo con phố vắng người và tự hỏi, "Mày đang theo đuổi cái gì vậy? Mày đang đuổi theo một vỉa hè trống không."[4][5] Cô hát và ghi âm bài hát trên điện thoại di đông và hòa âm khi cô về nhà.[3] "Chasing Pavements" được viết ở khóa Đô thứ.[6]